口頭遺囑是指遺囑人在危急情況下，以口述形式所立的遺囑。由于口頭遺囑是以口述形式來確定遺囑人的意思表示，而非書面形式，且具有緊急性，在司法實(shí)踐中較易產(chǎn)生糾紛，在對其效力的認(rèn)定上也存在一些爭議，那么究竟什么樣的口頭遺囑才是有效的?口頭遺囑的效力該如何進(jìn)行認(rèn)定?

　　1.法律規(guī)定的口頭遺囑只能是在危急情況下的應(yīng)急措施，以危急情況為其適用要件，不是任何場合都可以使用的立遺囑的方式。

　　由于遺囑繼承是公民依法處理其私有財(cái)產(chǎn)的一種重要方式，是一種要式單方民事法律行為。主要有以下幾種情況：(1)遺囑人因病危瀕臨死亡時(shí)，在病榻上所立的口頭遺囑;(2)因自然災(zāi)害致使遺囑人處于生命危險(xiǎn)時(shí)，在遇難現(xiàn)場所立的口頭遺囑;(3)在戰(zhàn)爭中遺囑人身負(fù)重傷，生命垂危時(shí)，在戰(zhàn)場上所立的口頭遺囑;(4)遺囑人遭遇不法侵害，生命垂危時(shí)，在遇害現(xiàn)場所立的口頭遺囑;(5)遺囑人在航海、航空中遇到事故，生命有危險(xiǎn)時(shí)，在航空器或船舶上所立的口頭遺囑。但上述口頭遺囑在危急情況解除后，遺囑人能夠用書面或者錄音形式立遺囑時(shí)，先前所立的口頭遺囑無效。我國繼承法對口頭遺囑有效期未作時(shí)間規(guī)定，只是在條件上進(jìn)行了限制。所以，在司法實(shí)踐中確定口授遺囑的效力時(shí)，不必考慮期限問題。這里所說的“危急情況”是指遺囑人有生命危險(xiǎn)，來不及或者不宜用其他形式立遺囑的情況。當(dāng)沒有危急情況發(fā)生時(shí)，就不具備設(shè)立口頭遺囑的先決條件。所以，遺囑人在通常情況下不能立口頭遺囑，即使立有口頭遺囑也是無效的。司法實(shí)踐中常遇到農(nóng)村中一些老人邀請家庭成員和村干部共同召開家庭會議，以安排其后事的形式所作的口頭陳述。如果當(dāng)時(shí)老人已處在危急時(shí)刻，可以認(rèn)定為口頭遺囑;如果當(dāng)時(shí)老人沒有處在危急時(shí)刻，則不能認(rèn)定為口頭遺囑。

　　2.遺囑人立遺囑時(shí)必須具有民事行為能力。

　　根據(jù)我國繼承法規(guī)定，無行為能力或者限制行為能力人所立的遺囑無效;我國民法通則也規(guī)定，無民事行為能力人實(shí)施的或者限制民事行為能力人依法不能獨(dú)立實(shí)施的民事行為無效。據(jù)此可知，法律要求遺囑人立遺囑時(shí)必須有行為能力，無行為能力人所立的遺囑，即使其本人后來有了行為能力，仍屬無效遺囑。遺囑人立遺囑時(shí)有行為能力，后來喪失了行為能力，不影響遺囑的效力。在實(shí)踐中，應(yīng)當(dāng)審查遺囑人口述遺囑時(shí)是否是完全民事行為能力人、是否喪失了民事行為能力、是否神智清醒、是否能用語言清楚地表示出自己的真實(shí)意思。如遺囑人當(dāng)時(shí)不具有行為能力、已喪失行為能力、神智不清、不能清晰地用語言表達(dá)自己的真實(shí)意思的情況下，所立的遺囑無效。

　　3.口頭遺囑需要有兩個(gè)以上的見證人在場見證。

　　對于見證人的主體資格問題，我國繼承法對此作了排除性限定。下列人員不能作為遺囑見證人：(一)無行為能力人、限制行為能力人;(二)繼承人、受遺贈人;(三)與繼承人、受遺贈人有利害關(guān)系的人。對于繼承法所規(guī)定的“繼承人”不能作為見證人，是特指實(shí)際繼承遺產(chǎn)的繼承人呢?還是泛指有資格成為繼承人的所有順序法定繼承人呢?在司法實(shí)踐中存在爭議。有人認(rèn)為，對于見證人的限制應(yīng)當(dāng)包括所有順序的法定繼承人。根據(jù)我國繼承法所規(guī)定的遺囑繼承優(yōu)于法定繼承原則，遺囑繼承本身就排除了法定繼承，剝奪了其他法定繼承人的繼承權(quán)，可以說其他法定繼承人與遺囑內(nèi)容有直接的利害關(guān)系。所以，沒有實(shí)際繼承遺產(chǎn)的具有法定繼承人資格的人不宜作為遺囑見證人。這里所謂與繼承人、受遺贈人有利害關(guān)系的人，既應(yīng)包括繼承人、受遺贈人的近親屬，也應(yīng)包括繼承人、受遺贈人的債權(quán)人、債務(wù)人、共同經(jīng)營合伙人。除上述幾種人外，其他人都有資格擔(dān)當(dāng)遺囑見證人。

　　4.遺囑人要以口述的形式表示其處理遺產(chǎn)的真實(shí)意思，即要用語言向見證人口授遺囑，一般要用當(dāng)?shù)赝ㄓ玫囊娮C人能夠聽懂的語言進(jìn)行陳述，語言要準(zhǔn)確明了，不能含糊不清。如果遺囑人采用了書面或錄音形式所立的遺囑則不是口頭遺囑。在司法實(shí)踐中常會遇到針對旁人的提問遺囑人所作的搖頭或者點(diǎn)頭的表示，或者是以手勢的形式來表達(dá)意思的情況。這種表示是否應(yīng)認(rèn)定為口頭遺囑存有爭議。如將點(diǎn)頭搖頭和手勢這種表示認(rèn)定為口頭遺囑，此觀點(diǎn)顯然不符合我國繼承法的立法原意。因?yàn)檫z囑人用點(diǎn)頭或者搖頭的方式表示其意思時(shí)，是必須借助他人的提問行為才能完成，這并不完全是遺囑人自己的意思表示，極易曲解遺囑人的真實(shí)意思;而使用手勢的方式表達(dá)意思時(shí)，由于不同的人對同一手勢的理解也有不同，也容易產(chǎn)生歧義。同時(shí)，點(diǎn)頭、搖頭和手勢均沒有以語言表達(dá)方式表示其意思，不符合法律所規(guī)定的口述的形式。所以，對點(diǎn)頭、搖頭或手勢方式表示其意思的，均不能認(rèn)定為口頭遺囑，對此種情況不能按遺囑繼承，應(yīng)當(dāng)按法定繼承方式處理被繼承人的遺產(chǎn)。但是對于聾啞人以手勢方式來表示其意思的，而且是對在場的懂曉啞語的見證人所作的表示，應(yīng)當(dāng)認(rèn)定為口頭遺囑。遺囑人的口頭遺囑必須是其真實(shí)意思表示，受脅迫、欺騙所立的口頭遺囑無效。見證人必須全面真實(shí)地將遺囑人口頭所述的處理其遺產(chǎn)的意思如實(shí)地轉(zhuǎn)達(dá)給繼承人或相關(guān)的部門和機(jī)關(guān)，并盡量將遺囑人的原話表述出來。由于我國繼承法沒有對口頭遺囑進(jìn)行書面記錄和錄音的要求，極易造成見證人偽造、篡改口頭遺囑的情況發(fā)生。所以，見證人偽造遺囑人的口頭遺囑無效，口頭遺囑被見證人篡改的，篡改的內(nèi)容無效。